iBook, iMac: l’invasion commence

Trois nouveaux produit d’Apple vont débarquer en Europe après s’être fait attendre comme des stars à la montée des marches de Cannes: les nouveaux iMacs, le portable iBook, et le système d’exploitation OS 9. Le temps d’attente paraît d’autant plus long que les macophiles reluquent depuis longtemps ces bestioles sous toutes les coutures par l’entremise du site web de la firme à la pomme. Or leur patience promet d’être copieusement récompensée. Les premières prises en mains de ces appareils par des spécialistes d’outre-Atlantique révèlent des performances et une inventivité hors du commun. Apple innove par exemple en dotant son iBook d’un modem sans fil qui permet de travailler sur internet ou son courrier électronique dans un rayon de 45 mètres autour d’une prise de téléphone. La chose s’appelle “airport” et est en cours d’homologation en Suisse. Selon Andrea Brack, responsable du marketing et des relations publiques chez Apple Suisse, les ondes d’airport n’interfèrent pas avec les fréquences militaires suisses (ce qui est le cas en France).

silence total

Autre innovation qui va fait soupirer d’aise les clients Apple: les nouveaux iMacs ne font plus du tout de bruit. Le ventilateur, présent jusqu’ici dans tous les Macs et PC de la planète, disparaît pour laisser place à un convecteur totalement silencieux. Quant à OS 9, le nouveau système d’exploitation, il offre des fonctionnalités innovantes comme les secteurs protégés par mots de passe, la personnalisation pour chaque utilisateur d’une même machine - chaque membre de la famille peut mémoriser ses paramètres - et la version 2 du désormais célèbre Sherlock, qui farfouille dans votre disque dur ou sur internet pour en extirper l’information que vous recherchez. Rien de révolutionnaire mais comme toujours chez Apple un grand souci de convivialité et de simplicité. OS 9 sera livré d’office dans les appareils achetés fin novembre. Les impatients pourront mettre leur nouvel iMac/iBook à jour moyennant 30 francs.
Présenté à Orbit en première suisse, le portable iBook a déclenché des discussions très animées sur la Grande Toile. Un journaliste influent l’a jugé “trop féminin” tandis qu’un confrère lui trouve des ressemblances avec une lunette de W.C. D’autres s’extasient sur une idée si bête que tous les fabricants l’avaient oublié: l’iBook est le premier portable a être doté... d’une poignée.

critiques élogieuses

Les premières impressions du spécialiste de MacWeek sont élogieuses: “L’écran à matrice active est l’un des meilleurs que j’ai jamais vus, le “touchpad” également, et le clavier est l’un des plus agréables qu’il m’ait été donné d’utiliser”, écrit Jim Louderback. Avant de relever que la mémoire vive fournie, 32 Mb, n’est pas suffisante, et qu’il vaut mieux commander une barrette supplémentaire pour pouvoir ouvrir plusieurs applications simultanément.
Les nouveaux iMacs partent de la formule qui a fait le succès de leur aïeul. Celui d’entrée de gamme est un chouïa moins puissant, ne possède pas de lecteur de DVD comme ses confrères de milieu de gamme, et existe seulement en bleu. Les 400 Mhz multicolores du milieu de gamme sont des bêtes de course, battues d’une tête par l’iMac “Special Edition” couleur graphite. Les premiers ordinateurs seront disponibles dans les jours qui viennent chez les revendeurs agréé Apple mais aussi, et c’est nouveau, dans 21 Télécom Shops de la Poste et à la Placette à partir du 4 novembre. Notez que les 3200 bureaux de poste de suisse acceptent les commandes, livrées si désiré par le facteur du coin. Tous les logiciels imaginables sont inclus avec l’engin, y compris iMovie qui vous transforme en Spielberg en deux clics de souricette.

pré-commandes frénétiques

“Les pré-commandes ont débuté en juillet et vont en s’accélérant: une à deux demandes fermes nous arrivent désormais tous les jours, de la part de gens qui n’ont souvent jamais vu la machine concrètement. C’est vous dire le niveau d’intérêt et d’excitation que suscitent ces produits” relève Raymond Bardocz, administrateur de ComputerShop Genève. Il ajoute que si les actions d’Apple prennent l’ascenseur, le système d’approvisionnement à flux tendus pose de gros problèmes aux revendeurs. “La situation n’a jamais été aussi grave qu’actuellement, où le moindre pépin a d’énormes conséquences sur toute la chaîne d’approvisionnement. Heureusement, la “secte” des macophiles sait développer des trésors de patience.”

Pascal Montjovent